Sólo llegarán algunos representantes de Chile, Argentina y México

Unir en la misma frase Latinoamérica y deportes de invierno sigue siendo en 2010 una paradoja, una rareza, un exotismo que vivirá en los Juegos de Vancouver una nueva demostración. Ni siquiera la presencia de los imponentes Andes ha forjado una estrella olímpica de habla hispana. Argentina, Brasil y Chile forman el ABC del deporte invernal en el subcontinente. Son casi los únicos países representados en Vancouver junto a alguna excepción, como la de México. La mayoría de los representantes latinos en los juegos son deportistas hechos a sí mismos, amateurs que sin recursos ni tiempo pelearon por llegar a los  Olímpicos.

Argentina y Chile, gracias a la cordillera de los Andes, ofrecen algunos deportistas de nieve, y Brasil, por recursos, incluso es capaz de exhibir la "canarinha" en deportes de hielo. La clasificación de la mayoría llega por una cuestión de cupos y no acabar muy atrás ni muy lejos de las estrellas europeas o norteamericanas es el objetivo primordial. Además de poder disfrutar de la experiencia de ser olímpicos.

"Las chances de obtener una medalla son extremadamente reducidas", admitió a dpa el jefe de misión del equipo argentino, Christian Atance, que explica que el desmembramiento de algunos países de Europa oriental, como la Unión Soviética, Yugoslavia y Checoslovaquia, provocó que surgieran más competidores.

"A veces sentimos que nos toman por tontos", dijo a dpa Macarena Simari Birkner, una de los seis argentinos en Vancouver, disconforme con el trato del comité olímpico de su país.

La mayoría de los representantes latinos son deportistas hechos a sí mismos, amateurs que sin recursos ni tiempo pelearon por ser olímpicos en deportes como el luge, que para la mayor parte de sus compatriotas -incluidos dirigentes- es un terreno inexplorado hasta desde la televisión.

Por ello, suelen ser personajes curiosos siempre. En el equipo argentino destaca Rubén González, que a sus 47 años logró clasificar en luge y será el primer atleta en la historia de los Juegos Olímpicos de invierno en competir en cuatro décadas distintas.

Previamente, González -el argentino con más presencias en Juegos de invierno- estuvo en Calgary 1988, Albertville 1992 y Salt Lake City 2002.

Más curioso es el caso del representante mexicano, que tiene un nombre poco mexicano: el esquiador Hubertus von Hohenlohe. Vive en Austria, pero nació en México y tiene casi 51 años, es descendiente de la familia real de Württemberg y también es cantante, fotógrafo y empresario. En 1981 fue el fundador de la Federación Mexicana de Esquí y en 1984 representó a su país en los Juegos Olímpicos de Sarajevo.

La familia Simari Birkner, sinónimo de nieve y esquí en Argentina, estará representada en el esquí alpino por tres de sus miembros: los hermanos Cristian, Macarena y María Belén.

"Obtener un top 15 en algunas de estas pruebas sería un excelente resultado para nuestro país. En luge y esquí de fondo, debido al nivel de los competidores, haber clasificado es ya todo un gran mérito", asegura a dpa Atance.

"Para nuestros atletas estar en los Juegos es un gran mérito", señala y lamenta que a pesar de contar con condiciones naturales excepcionales, en Argentina sólo se practican cinco de las 15 disciplinas olímpicas.

Argentina nunca obtuvo una medalla en los 82 años de participación en los Juegos Olímpicos de invierno. La vez que estuvo más cerca fue en 1928, cuando los equipos de bob a cinco obtuvieron el cuarto y quinto puesto, a siete décimas y a un segundo de la medalla de bronce, respectivamente.

Chile contará en esquí alpino con Noelle Barahona, Jorge Mandrú y Maui Gayme. Luis Alberto Santa Cruz manifestó a dpa el objetivo del equipo: "De acuerdo a cómo han estado entrenando los deportistas, lo mejor que puede pasar es que queden a menos de seis segundos del ganador. Eso significaría llegar en el puesto 30 o 35. Eso para nosotros sería un buen resultado".

En la historia del esquí chileno, el mejor resultado obtenido en Juegos Olímpicos fueron los de los hermanos Thomas y Rainier Grob, que salieron en el puesto 11 y 13 en súpercombinada, respectivamente.

Santa Cruz espera que en un futuro cercano la delegación pueda participar en más deportes como el snowboard o el biatlón. Y para ello el reciclaje es necesario.

"El presidente del Comité Olímpico, Neven Ilic, está buscando el mecanismo para que el mismo contingente que participa en carreras de patines se traslade a carreras de patinaje sobre hielo. Las carreras en patines a nivel internacional tienen muy buenos resultados, las diferencias técnicas no son tantas, las ruedas van en línea y en el hielo también es una línea. El problema es que en Chile no tenemos donde se pueda practicar el patinaje en hielo. Ilic está buscando la manera de llevarlos a entrenar al exterior", explicó Santa Cruz.

Y Brasil, la B del ABC latino tendrá deportistas también en hielo que se preparan en Estados Unidos, muy lejos de las playas de Ipanema o Copacabana, donde como en casi todo el deporte olímpico del subcontinente nunca es invierno.

Tomado de Nuestro País

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